Spektakulernya Ritual Gangaa Aarti di Varanasi, India

Gangaa aarti adalah ritual upacara pemujaan “Agni Puja” (pemujaan api) dalam agama Hindu untuk menyembah dewa Shiwa, sungai Gangga, Surya (matahari), Agni (api), dan seluruh alam semesta. Ritual pemujaan ini dilakukan setiap malam antara pukul 18.15-19.15 di 5 ghat penting di kota suci Varanasi (Benares), provinsi Uttar Pradesh, India.

Gangaa aarti yang paling terkenal dan spektakuler di Varanasi adalah Gangaa aarti yang dilakukan di Dashashwamedh Ghat, yaitu ghat tertua di Varanasi, yang terletak dekat kuil Kashi Vishwanath Temple. Selain aarti harian, Gangaa aarti khusus juga digelar pada hari Selasa dan dalam acara festival-festival agama.

Dalam ritual pemujaan Gangaa aarti, sekelompok pendeta (5-7 orang) dalam seragam khusus akan melakukan upacara ritual di tepi sungai Gangga dan di hadapan para pengunjung yang berkumpul menyaksikan upacara. Upacara ritual ini melibatkan banyak lampu, lilin, asap dupa, lonceng, dan nyanyian sehingga tampak hangat dan meriah dalam kegelapan malam.

Meriahnya upacara ini dan banyaknya pengunjung juga membuat upacara ritual Gangaa aarti tampak seperti festival yang selalu menarik banyak masa dan juga wisatawan. Duduklah dengan manis sambil menikmati masala chai (teh herbal khas India) dari cangkir tanah liat dan saksikan dengan khidmat berjalannya ritual ini. Setelah ritual, Anda juga bisa menyalakan lilin bunga teratai atau lampu tanah dan membiarkannya mengapung di sungai Gangga. Untuk pengalaman ritual yang lebih mendalam, Anda juga bisa menghadiri Gangaa aarti yang dilakukan di Assi Ghat. 

Oh ya, sebagai salah satu ritual dan kebudayaan India yang paling terkenal, ritual Gangaa arti juga pernah muncul di drama serial inspiratif Gangaa yang saat ini sedang tayang di SCTV.

Bagaimana? Tertarik menyaksikan meriahnya ritual Gangaa aarti di Varanasi?

Artikel Terkait:

Ini Dia Tempat Eksotis yang Jadi Tempat Syuting Serial Gangaa SCTV

15 Fakta Menarik Seputar Sungai Gangga di India

Meriahnya Karnaval Topeng di Venice (Carnival of Venice)

Selain kanal dan gondola, Venice juga terkenal dengan karnaval topengnya yang sudah mendunia dan selalu menarik jutaan pengunjung tiap tahunnya. Mau tahu info selengkapnya?

Carnival of Venice atau Carnevale di Venezia adalah festival topeng dan kostum yang diadakan tiap tahun sekali di Venice, dan asal muasalnya sudah ada sejak abad pertengahan. Karnaval Venice dimulai 2 Jumat sebelum hari Ash Wednesday dan berlangsung hingga Fat Tuesday. Oleh karena itu tanggal pastinya berubah-ubah setiap tahun, tetapi selalu jatuh pada bulan Februari dan/atau Maret, dan berakhir bersamaan dengan berakhirnya hari Lent (sebelum Paskah) yang dirayakan oleh umat Kristiani.

Pada hari-hari karnaval ini, jalanan kota Venice akan dipenuhi oleh orang-orang yang mengenakan topeng aneka bentuk dan ekspresi, dan memakai kostum gaun dan jubah yang glamor. Karnaval ini menarik hingga 3 juta orang tiap tahun dan bebas diikuti oleh siapa saja yang memakai kostum yang sesuai. Carnival of Venice biasanya dimulai dengan prosesi arak-arakan keliling kota yang disebut La Festa delle Marie yang menandakan karnaval telah resmi dimulai. Hari berikutnya, masih akan ada arak-arakan masa bertopeng yang di mulai dari St. Mark’s Square ke jalanan kota Venice. 

Tak hanya arak-arakan saja, dalam acara karnaval topeng di Venice juga ada acara-acara lain seperti turnamen, pertunjukan musik dan teater di St. Mark’s Square, dan pesta dansa kostum tradisional yang disebut Gran Ballo delle Maschere (Grand Masked Ball). Pesta ini biasanya diadakan di salah satu bangunan istana di Venice yang ditentukan penyelenggara, dan boleh diikuti oleh siapa saja yang mengenakan topeng dan kostum yang memadai. Pada weekend terakhir juga digelar salah satu acara terpenting dalam festival ini yaitu kontes la maschera più bella (the most beautiful mask). Acara ini dinilai oleh sekelompok dewan juri yang terdiri dari para desainer kostum dan desainer fashion internasional. Pada akhir karnaval juga akan ada prosesi arak-arakan gondola dan perahu yang yang sudah didekorasi dengan cantik, menyusuri Grand Canal dan membuat semua orang terkesima, baik warga lokal maupun pengunjung. 

Bagaimana? Tertarik menyaksikan Carnival of Venice secara langsung atau bahkan ikut berpartisipasi? Jika ya, pastikan Anda booking transportasi dan akomodasi jauh-jauh hari, karena banyak sekali yang ingin datang ke Venice pas acara karnaval topeng yang sudah mendunia ini, sehingga kemungkinan besar hotel-hotel di Venice dan transportasi sudah full booked atau penuh menjelang karnaval di mulai. Bersiaplah untuk booking hotel beberapa bulan sebelumnya untuk mendapatkan deal terbaik. Oh ya, kalau Anda suka, topeng khas Venice juga bisa menjadi suvenir yang berkesan dan bermanfaat. Topeng ini bisa dibeli dengan harga murah di kios-kios suvenir atau cari yang lebih mahal buatan pengrajin :)

Artikel Terkait:

Tips dan panduan naik gondola di Venice

12 Tempat Wisata Terkenal di Venice